Bienestar animal y Sostenibilidad AMEVEA 2023

XXIII SEMINARIO INTERNACIONAL DE AVICULTURA

“Avanzando hacia un avicultura globalmente sostenible, eficiente y competitiva”

Guayaquil, 21 al 23 de noviembre 2023

Bienestar Animal y Sostenibilidad

M.V. Héctor Montilla

El concepto de Sostenibilidad ha sido definido por las naciones unidas como aquel desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras.

¿Qué son los sistemas agropecuarios sostenibles?  Los formuladores de políticas, la sociedad civil, las ONG, los consumidores, el sector agroalimentario y los científicos quieren definir mejor y contribuir a sistemas agropecuarios más sostenibles. Sin embargo, no existe una definición clara de qué es un sistema agropecuario sostenible, cómo evaluar el estado de los sistemas existentes y la dirección en la que deben evolucionar. Mientras tanto, la seguridad alimentaria ha ganado importancia debido a la reciente crisis que se está produciendo en Europa.  Cómo combinar la seguridad alimentaria, la resiliencia y la sostenibilidad debería estar en el centro de las iniciativas de investigación, innovación y políticas públicas y privadas.

Para ser sostenible, la agricultura debe satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras, y al mismo tiempo garantizar la rentabilidad, la salud ambiental, y la equidad social y económica. La alimentación y la agricultura sostenibles contribuyen a los cuatro pilares de la seguridad alimentaria —la disponibilidad, el acceso, la utilización y la estabilidad— y a las tres dimensiones de la sostenibilidad —ambiental, social y económica. La FAO promueve una alimentación y una agricultura sostenibles con el fin de ayudar a países de todo el mundo a lograr el Hambre cero y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Los sistemas de producción alimentaria y agrícola de todo el mundo se enfrentan a desafíos sin precedentes a causa de la creciente demanda de alimentos por una población en auge, el aumento del hambre y la malnutrición, los efectos adversos del cambio climático, la sobreexplotación de los recursos naturales, la merma de la biodiversidad y la pérdida y el desperdicio de alimentos. Estos desafíos pueden socavar la capacidad del mundo para satisfacer sus necesidades alimentarias presentes y futuras. En otras palabras, un menor número de personas dispone de acceso adecuado a suficientes alimentos nutritivos.

En 2015, las Naciones Unidas (ONU) adoptaron los 17 objetivos de desarrollo sostenible (ODS). El objetivo general era un proyecto global “para dar forma a nuestro futuro común de una manera nueva, mejor y más intencional”. Aunque el bienestar animal no se menciona explícitamente en los ODS, es una parte intrínseca de ellos.

La Agenda 2030 reconoce que el bienestar de las personas depende de la salud del ecosistema global en el que vivimos, y el bienestar de todos los animales (domesticados y salvajes) es fundamental para que este ecosistema sea sostenible en el futuro.

Mirando hacia el futuro, Buller et al destacó la relevancia del bienestar animal para los desafíos interrelacionados de la seguridad alimentaria, el desarrollo socioeconómico, el bienestar humano y la conservación del medio ambiente.

Inicialmente, los trabajos que vinculan el bienestar animal y la sostenibilidad se centraron en la ganadería y la producción de alimentos para el consumo humano. La mejora del bienestar animal se incluyó como objetivo en las recomendaciones del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial de las Naciones Unidas sobre el desarrollo agrícola sostenible para la seguridad alimentaria y la nutrición, incluido el papel del ganado. Hay actividades dentro de la Agenda Global para la Ganadería Sostenible, por ejemplo, la Red de Acción para el Bienestar Animal, cuyo objetivo es integrar el bienestar animal en la producción ganadera sostenible para cumplir los ODS. La ganadería y la producción de alimentos son muy importantes, pero el desarrollo sostenible, tal como se expresa en el concepto de indivisibilidad inherente a la Agenda 2030, es mucho más amplio que sólo estas áreas.

Que el bienestar animal es parte intrínseca de todos los ODS, fue una de las conclusiones del estudio de Keeling et al. En ese taller, se pidió a los participantes (con experiencia en áreas de ciencia animal, ciencia veterinaria, biología, agricultura y ecología) que calificaran el impacto de lograr cada uno de los ODS en el bienestar animal, así como también calificaran el impacto de mejorar el bienestar animal en los ODS, inspirado en Nilsson et al.  y Weitz et al.  Para cada ODS, el impacto promedio siempre fue positivo, y algunos, por ejemplo, el ODS 12: Producción y consumo responsables y el ODS 14: Vida submarina mostraron sinergias mutuas bastante fuertes entre el logro de los diferentes objetivos y la mejora del bienestar animal.

Sin embargo, un examen más detenido de toda la gama de calificaciones reveló que algunos participantes vieron un conflicto más que una sinergia para ODS particulares. Por ejemplo, en relación con el ODS 2: Hambre cero, se señaló que la mejora del estado nutricional de los animales puede producirse a costa de un aumento del hambre en las poblaciones humanas debido a la competencia entre alimentos y piensos. Dado que se pidió a los participantes que pensaran libremente, no es descabellado, considerando sus diferentes antecedentes científicos y culturales, que tuvieran diferentes contextos en mente durante el ejercicio y los integraran en mayor o menor medida en sus puntuaciones finales. Incluso si la conclusión general fuera que trabajar para lograr cada uno de los ODS probablemente mejoraría el bienestar animal y que mejorar el bienestar animal puede contribuir a lograr los ODS, es necesario explorar la variación entre individuos y considerar varios escenarios, si estas sinergias son posibles realizarse en la práctica.

Una mejor comprensión de la dinámica de las interacciones es un paso necesario hacia la creación de coherencia en la formulación de políticas para la Agenda 2030. En la literatura incluso se ha sugerido tener un ODS 18: Salud, bienestar y derechos animales, debido a la importancia que tienen los animales, domésticos y salvajes, para que alcancemos el desarrollo sostenible.

Los dos resultados más notables de esta serie de ejercicios exploratorios sobre las relaciones entre el logro de los ODS y la mejora del bienestar animal son, en primer lugar, el considerable consenso en la puntuación entre los participantes y, en segundo lugar, el de las 34 relaciones puntuadas (17 ODS × 2 direcciones de influencia) 29 fueron en promedio positivos y ninguno fue en promedio negativo. Es decir, en opinión de los participantes no hay conflicto entre alcanzar un ODS y mejorar el bienestar animal, sino que crear uno ayuda a alcanzar el otro.

En la búsqueda de un desarrollo sostenible, Ecuador se encuentra frente a un desafío crucial: La integración y promoción de prácticas empresariales y gubernamentales basadas en criterios ambientales, sociales de gobierno corporativo (ESG).  Estos principios no solo responden a una creciente conciencia global sobre la necesidad de preservar el medio ambiente y fomentar sociedades justas, sino que también se alinean estrechamente con los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de las naciones unidas para el año 2030.

ESG hace referencia a los criterios ambientales, sociales, y de gobierno corporativo que las empresas y organizaciones deben tener en cuenta en sus operaciones y toma de decisiones.  Este enfoque busca no sólo maximizar los beneficios económicos, sino también minimizar los impactos negativos en el ambiente y la sociedad.

Adoptar prácticas sostenibles en sectores como la agricultura, puede ayudar a mantener la salud de los ecosistemas y garantizar la disponibilidad de recursos para las generaciones futuras.

El enfoque en criterios sociales implica entre otros aspectos el bienestar de los animales y el impacto de las operaciones empresariales en las comunidades locales.  La inclusión, el respeto a los derechos humanos y la equidad de genero son elementos esenciales, para fortalecer la cohesión social y mejorar la calidad de vida.  Lo anterior se relaciona con el concepto de licencia social planteado por Jim Cooney en 1997, que se refiere al contrato social que una empresa tiene con las distintas partes involucradas en una comunidad (empleados, sindicatos, comunidades) para que manifiesten una intención positiva de apoyar el negocio a corto plazo y objetivos a largo plazo al “proporcionar un liderazgo gerencial que nutra el bien social y también brinde la base para el crecimiento sostenible en los resultados organizacionales”.  El objetivo principal de las empresas es obtener y mantener la licencia social para operar.

La transparencia y la responsabilidad son fundamentales para construir la confianza en las instituciones gubernamentales y empresariales.

En el mundo hay muchas organizaciones que están trabajando por el desarrollo sostenible de la producción agropecuaria.  En el caso de avicultura en Estados Unidos existe la Alianza Internacional para el Bienestar Avícola (IPWA) que en un emotivo video envía el siguiente mensaje: “El mundo está observando, esperando y llamando a aquellos con pasión por su negocio a dar un paso porque ya simplemente no es suficiente no ser parte del problema, el mundo exige participación, acciones, datos y cambios liderados por la ciencia que espera que los valores de su organización no sean simplemente hablados, sino que se vivan, que la misión de mejorar el bienestar avícola sea una práctica diaria, no solo una promesa, y si bien esta misión siempre tendrá sus desafíos, recuerde que son aquellos dispuestos a enfrentar esos desafíos los que el mundo recompensará impulsando su negocio.  Impulsar su negocio haciendo del bienestar animal el núcleo de sus operaciones, alineándolo con los valores del consumidor, mejorará la rentabilidad a través de un retorno de la inversión probado. Únase a la y dígale al mundo que eres parte de algo más grande, parte de una organización que asesora sobre las mejores prácticas, que conecta con expertos y te guía a través de su recorrido ayudándote a alcanzar sus objetivos y hacer una gran diferencia tanto para las aves como para su negocio, así que da un paso adelante porque el mundo está observando, no esperando lo que usted dice sino lo que hace, visita poultrywelfare.org hoy únase a nosotros.”

En Ecuador se formó la Asociación Ecuatoriana de Bienestar Animal (AEBA) que tendrá como misión promover el bienestar animal a nivel nacional, preservando la seguridad alimentaria y las actividades interrelacionadas con esta materia.